Найдены следы неизученной формы жизни

Они, вероятно, относятся к цианобактериям, но обладают очень крупными размерами и необычными формами, сообщает Lenta.ru. Крошечные окаменелости (микрофоссилии) принадлежали существам, которые жили за 100-200 млн лет до кислородной катастрофы — относительно резкого и глобального изменения состава атмосферы Земли, в которой появился кислород.

Великое окислительное событие произошло около 2,45 млрд лет назад. До сих пор исследователи описали только четыре случая нахождения микрофоссилий, датированных тем периодом времени.

В настоящее время размер большинства цианобактерий достигает 5-10 микрометров, а самые крупные вырастают до 60 микрометров. Однако некоторые из найденных организмов достигают 100 микрометров в поперечнике. Кроме того, отдельные клетки имеют странные выпячивания, которые могли возникнуть в результате «почкования» (бесполого размножения). В настоящее время цианобактерии не почкуются, поэтому ученые не могут точно определить природу этих выростов.