В Uber и Google разрабатывают такси с автопилотом

Начать выпуск машин с автопилотом сегодня пытаются многие производители, включая Toyota, Mercedes, BMW, Volkswagen, Volvo, FAW и Tesla. Прототип Delphi Automotive тестировался прямо во время CES 2015. Однако наиболее активно в этом направлении работают в Google и Uber, пишет «Компьютерра».

Авторы мобильного приложения Uber для поиска такси объявили что создают Центр перспективных технологий в Питтсбурге. Среди приоритетных инициатив нового центра названы разработка автономных транспортных средств и новых технологий обеспечения безопасности дорожного движения.

Однако, преимущество  Google в том, что ее специалисты быстрее могут решить задачи из области машинного зрения (распознавание движущихся объектов и дорожных знаков). Также им проще разработать автономную систему навигации, особенно имея собственный картографический сервис.

В лаборатории Google X уже созданы практически готовые варианты интеллектуальных автомобилей, проходящих испытания в трех штатах. Модифицированные автомобили Audi TT, Toyota Prius и Lexus RX460h обходятся без водителя, поскольку оснащены радарами, датчиками положения на колесах, многочисленными камерами и поворотным лидаром. Стремясь ускорить их появление на дорогах, в Google искали заинтересованных партнеров и нашли их в лице Uber. Фонд Google Ventures инвестировал два года назад в эту молодую фирму $258 млн – больше, чем в любой другой проект за всю свою историю. В прошлом году Google также поддержала Uber в следующем раунде финансирования.

Пикантность этой истории добавляет Дэвид Драммонд (David Drummond) – главный специалист Google по правовым вопросам и старший вице-президент по корпоративному развитию, ставший членом совета директоров Uber два года назад и остающийся в нем до сих пор.
Пока в Google отказываются комментировать сложившуюся ситуацию. Осветить планы на будущее представители Uber планируют через пару недель в Питтсбурге на отдельной пресс-конференции.

Сейчас в Uber хотят большей самостоятельности и даже поговаривают о создании собственной версии такси с автопилотом. «Причина, по которой Uber может быть дорогим сервисом, заключается в том, что вы платите не только за машину, но и за работу водителя, – сказал основатель и генеральный директор Uber Трэвис Каланик (Travis Kalanick) на конференции Code. – Когда в машине нет водителя, использование Uber в любом месте становится выгоднее, чем владение собственным автомобилем. Такая магия существует благодаря тому, что затраты на владение и обслуживание машины распределяются на всех».

Автопилот поможет сделать использование такси более безопасной услугой за счет устранения человеческого фактора. Стремясь получить побольше заказов, водители нарушают ПДД и подвергают опасности людей. Иногда они сами становятся жертвами нападения (в основном – с целью ограбления или угона). Бывает и наоборот: в Дели женщина подала заявление об изнасиловании водителем, который приехал после заказа машины через сервис Uber. Роботизированная система управления в принципе не способна на подобное.

С другой стороны, шаг в сторону роботизированных систем не согласуется с декларируемой политикой Uber, обещающей всем владельцам автомобилей шанс хорошо заработать на услугах частного извоза. Еще в прошлом году компания предпринимала целый ряд маркетинговых акций и систем поощрения, чтобы завербовать побольше водителей. Комментируя текущую ситуацию, Каланик поясняет, что переход на автопилот может занять много лет. Пока все остается как прежде, и водителям безработица не угрожает.

Как пишет издание TechCrunch, для работы над проектом в Uber уже привлекли свыше пятидесяти инженеров и исследователей. Партнерство с Google сейчас скорее похоже на конкуренцию: Uber хочет собственные машины с автопилотом, а Google – свой сервис проката интеллектуальных автомобилей по типу такси.

Если в мае была анонсирована возможность вызывать машину через Uber в Google Maps, то сейчас во всех приложениях Google служба поиска частников заменяется на другой сервис – Lyft. К тому же, Uber не включен в список приложений, поддерживаемых персональным ассистентом Google Now. Это важный момент, поскольку с маркетинговой точки зрения такому масштабному проекту требуется быстрый старт. Его как раз может обеспечить многомиллионная армия владельцев смартфонов с ОС Android, уже сейчас использующая их для заказа такси через Uber, Lyft, или консервативным способом.

Впрочем, сам способ предоставления услуги еще может поменяться, что позволит компаниям снизить остроту конкуренции. На прошедшем в январе автошоу в Детройте руководитель проекта самоуправляемых автомобилей из лаборатории Google X Крис Урмсон (Chris Urmson) сформулировал один из возможных сценариев следующим образом: машины с автопилотом не приезжают по вызову, а патрулируют наиболее густонаселенные районы в поисках клиентов. «Мы много думали о том, как в долгосрочной перспективе это может стать полезным в жизни людей, – сказал он журналистам. – Есть много способов, которыми мы можем это реализовать».