Мировой океан почти полностью загрязнен пластиком

Ученые подсчитали количество мусора в Мировом океане. Данные неутешительны: 88% поверхности загрязнено пластиковым мусором различного размера, а наиболее мелкие частицы оседают в желудках морских обитателей, сообщает nat-geo.ru.

В рамках экологического исследовательского проекта, инициированного испанской организацией Spanish National Research Council, в 2010 году из Кадиса стартовала кругосветная экспедиция «Malaspina». Более 400 специалистов из разных стран мира изучали экосистему Мирового океана, ее биоразнообразие и изменения.

Было взято свыше 200 000 проб воды, планктона и других образцов в 313 точках Индийского, Тихого и Атлантического океанов на глубинах до 6000 метров. Анализы, проводимые на борту, включали в себя измерения температуры, концентрацию соли, кислорода, углекислого газа и других параметров. Итоги проделанной работы опубликованы в научном издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Согласно полученным данным, пластиковым мусором загрязнено более 88% поверхности Мирового океана. В воде плавают самые разные предметы: полиэтиленовые пакеты, тара, игрушки, детали и так далее. В основном, мусор попадает в Мировой океан через системы городских ливневых стоков. В результате общий вес океанского мусора варьируется в пределах от 7000 до 35 000 тонн.

Ученые отмечают, что это — значительно меньше ожидаемых показателей. На основе сделанных в 1970-х годах прогнозов ожидалось, что в наши дни в Мировом океане будет плавать около миллиона тонн мусора. Однако специалисты призывают не радоваться преждевременно: полученные в наши дни цифры относятся лишь к сравнительно крупному мусору, который располагается на поверхности воды.

В рамках исследования не были подсчитаны осевшие на дне или ставшие частью пищевой цепи микрочастицы: кусочки пластиковых предметов диаметром менее 5 миллиметров (в большинстве случаев — меньше песчинки).

Это свойство делает их особенно опасными для морских обитателей: взвесь пластиковых частиц напоминает зоопланктон, поэтому медузы и рыбы принимают ее за пищу.

Ученые подчеркивают, что сделанные полвека назад прогнозы в общих чертах верны: объем мусора не мог стать меньше. Но расчеты 70-х годов не учли сопутствующие факторы. Между тем, с тех пор большинство мусора было расщеплено под действием солнца и других условий, и теперь весь этот пластик стал полноценным участником пищевой цепочки морских обитателей.