Как пишет Phys.org, детали разработки опубликованы на сайте крупнейшего онлайн-архива научных статей arXiv. Строительство жилья на Марсе является одной из ключевых проблем предстоящей колонизации планеты. Ученые ломают голову, как обеспечить колонистов жилищем без доставки строительных материалов на Марс, поскольку поверхность планеты довольно скудная. К примеру, для изготовления бетона требуется вода.
В качестве основы для марсианского бетона разработчики использовали серу, запасы которой есть на Красной планете. Ее можно расплавить и сделать блоки-кирпичи, которые, впрочем, не отличаются особым качеством из-за пузырьков, ведущих к усадке. В итоге очень трудно создать кирпич нужного размера. Чтобы решить эту проблему, разработчики добавили в кирпичи состав, сходный с составом марсианской поверхности: смесь диоксида титана, оксида железа, диоксида кремния и других элементов. Добавленная под давлением смесь придала структуре блоков нужную стабильность. По оценке ученых, прочность экспериментальных образцов «достаточная, чтобы строить дома на Марсе», кроме того, блоки выдерживают перепады температур и атмосферного давления. В качестве бонуса блоки при необходимости могут быть переплавлены с приданием им другой формы.
