Туркменистан выступает лидером региона по количеству людей, живущих в условиях современного рабства. Об этом свидетельствуют данный Глобального индекса рабства — 2018. По данным исследователей, в республике на 1000 человек приходится 11 рабов. Всего в Центральной Азии, включая Монголию, насчитывается 397 тыс. рабов.
Современное рабство — скрытое преступление, которое затрагивает каждую страну в мире. Оно обнаруживается во многих отраслях промышленности, включая рыбную ловлю в Таиланде, сбор хлопка в Узбекистане и Туркменистане, строительную отрасль в Катаре.
Под современным рабством понимается любая ситуация эксплуатации человека человеком посредством угроз, насилия, принуждения, злоупотребления властью, обманом.
Одна из самых распространенных форм рабства в настоящее время — конфискация паспорта у гражданина чужой страны и последующее принуждение к неоплачиваемому труду.