Популяцию тигров, обитавших в Казахстане до 1960-х годов, можно восстановить

К такому выводу пришла международная группа ученых после 10 лет анализа последовательностей ДНК девяти известных подвидов тигров.

Амурские тигры — близнецы исчезнувших среднеазиатских братьев

“Нам удалось установить четкие молекулярно-генетические различия и сходства между подвидами тигров. Так,  яванский и балийский тигры имеют практически те же молекулярно-генетические характеристики, что и суматранский подвид, а закавказский (каспийский) тигр лишь незначительно отличается от амурского, примерно как французы от испанцев”, – приводит журнал «Ветер странствий» слова Стефана О’Брайена, одного из руководителей группы исследователей, глава Центра геномной биоинформатики им. Ф.Г. Добржанского СПбГУ.

Ученый подчеркнул, что амурский тигр, генетически родственный закавказскому (каспийскому), сохранился на Дальнем Востоке России. 400 особей живет в дикой природе и около 500 – в зоопарках. Восстановить популяцию тигров в Средней Азии и Закавказье можно было бы, переселив туда амурских тигров, так как генетика позволила бы им адаптироваться. Однако “люди, которые ведут наблюдение и учет амурских тигров, не поддерживают идею переселения, поскольку популяция и так небольшая”, заметил О’Брайен.

В ходе генетических исследований тигров была найдена другая возможность для восстановления закавказской популяции. Изучив тигров в различных зоопарках, в том числе смешанных подвидов, ученые обнаружили, что от 1 до 2 тысяч из них являются чистыми амурскими тиграми. Именно этими животными ученые предлагают заселить места обитания закавказских (каспийских) тигров.

Исчезнувший подвид обитал на территориях Афганистана, Ирана, Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана, Узбекистана и северо-западных провинций Китая. Сегодня в этих странах и регионах тигры живут только в неволе.

Профессор О’Брайен считает закавказский (каспийский) подвид тигров наиболее перспективным для восстановления популяции. Возможно и восстановление яванского и балийского подвидов путем перемещения суматранских тигров с соседнего островам Ява и Бали острова Суматра или суматранских тигров, живущих в неволе. “Другие подвиды (южнокитайский, индокитайский, бенгальский, малайский) могут не подойти для этих целей, потому что они адаптированы к другим природным условиям (и это закреплено в результате эволюции в наборе генетических мутаций) и на данных территориях не смогут полностью прижиться”, – отметил ученый.