71-летняя американка вышла замуж за 17-летнего парня

Каждый ли встречает любовь всей жизни на похоронах собственного ребенка? Альмида Эрел из Севирвилля, штат Теннесси, меньше всего ожидала, что найдет ее на похоронах сына. После безумного романа длиной в три недели они с Гери Хардвиком (парню было 17 лет на момент знакомства) поженились. Церемония бракосочетания обошлась молодым в $200, а на подготовку ушло всего 6 дней. Сейчас счастливые супруги живут в доме Альмиды, один из внуков которой старше своего новоиспеченного «дедушки» на три года.

«Я не искала юного парня. Гери сам появился, — рассказывает Альмида. — Увидев его, я поняла — это тот самый… единственный». Гери помог обрести женщине счастье после потери близких. Альмида пережила смерть мужа, а затем и сына, на похоронах которого молодожены нашли друг друга.

«С первым мужем Дональдом мы прожили в браке 43 года, он умер в 2013 году после осложнения диабета. Я осталась совсем одна, — делится Альмида. — Видимо, подсознательно я искала родственную душу». Женщина пережила и смерть сына. «После аварии, в которую он попал еще в молодости, у сына были постоянные проблемы со здоровьем. Но звонок Лизы (жена умершего сына — прим. ред.) стал для меня ударом. Я не могла поверить, что сын умер. Мне было слишком тяжело», — продолжает рассказ Альмида.

Гери начал увлекаться «женщинами постарше» еще будучи ребенком. Когда ему было 8 лет, он влюбился в свою учительницу. А на момент знакомства с Альмидой юноша был глубоко несчастен из-за постоянных ссор со своей 77-летней бывшей любовницей. «Мы не могли перестать ссориться. Я находился в глубокой депрессии и не видел выхода,» — вспоминает Гери. Именно в тот тяжелый период Лиза, его тетя, пригласила его на похороны своего мужа Роберта.

«Этого молодого человека с удивительно очаровательной улыбкой я увидела во время панихиды и подумала: «Ух ты! Это он!» Он стоял в противоположном конце церкви, а я не могла оторвать от него взгляда. Он стал лучом света во тьме моей скорби. Потом, когда я уже выходила из дверей, он подошел и принес мне свои соболезнования. У нас было слишком мало времени, но и этого оказалось достаточно.»

В течение нескольких следующих месяцев мысли о Гери не покидали пожилую женщину. Но тогда она не знала, что чувства взаимны. Как только Гери смог разорвать отношения с бывшей любовницей, он пошел к своей тете Лизе и признался ей в чувствах к Альмиде. «Для меня осознание этого стало внезапным. У Альмиды самые красивые, сияющие голубые глаза… Когда я признался Лизе в чувствах к ее свекрови, они рассказала, что я тоже понравился ей и пообещала познакомить нас поближе,» — рассказывает Гери.

Вскоре после признания Гери Лиза позвала влюбленных на девятый день рождения своей дочери Эвелин. Гери и Альмида сидели рядом, и любовная искра снова вспыхнула между ними. «Он был таким же, каким я его запомнила. Его улыбка, добрый взгляд. Мы оба перенервничали тогда и даже не могли есть. А в какой-то момент Гери даже упал со стула», — со смехом вспоминает женщина. «Мы несколько часов говорили обо всем подряд и поняли, что у нас очень много общего. Например, любовь к кантри-музыке и итальянской кухне», — говорит Гери, который успел написать книгу о своей жизни «Вот кто я такой» (This Is Who I Am).

Конечно, Альмида не могла оставить вопрос о возрасте. «Я просто выпалила: «Смотри, мне 71, а тебе всего 17. Я же слишком стара для тебя». Он пожал мне руку и улыбнулся. Он просто сказал: «Возраст — это просто цифра». В эту ночь они вернулись в дом Лизы, а Гери подарил Альмиде букет красных роз и браслет на день рождения. Первый поцелуй у пары случился на скамейке, под луной. «Я будто снова стала подростком,» — вспоминает женщина.

С тех пор они начали встречаться каждый день и получили одобрение большинства друзей и близких, в том числе матери Гэри и его бабушки Кэролин, которой столько же лет, сколько и Альмеде.

Но не все поддержали пару. «Некоторые родственники говорили, что Гэри слишком молод для меня и что я сошла с ума. Я им сказала, что не сумасшедшая и что мы любим друг друга», — говорит Альмеда. Через две недели после первого свидания женщина не сомневалась ни секунды, когда Гэри позвонил ей и сделал предложение руки и сердца. Гэри все быстро и дешево организовал и шесть дней спустя Альмеда надела свадебное платье, одолженное у двоюродной сестры. Они поженились в садах напротив дома Лизы, где впервые поцеловались.

В первую брачную ночь они впервые переспали. «Это было чудесно, лучше моих самых смелых фантазий. Она действительно женщина моей мечты, физический аспект наших отношений — лучше не бывает», — признался Гэри. По словам Альмеды, тот раз был самым лучшим и для нее. «Я ни разу еще не чувствовала такого единения», — говорит она.

После того как они поженились в октябре 2015 года, Гэри сделал татуировки с их именами у себя на груди. Сейчас пара живет в доме с пятью спальнями, который принадлежит Альмеде, вместе с дочерью Дианной и внуками Аароном и Индианной. Гэри начал работать в другом магазине Walmart, но хочет перевестись в тот, где работает Альмеда, чтобы проводить вместе больше времени. Он говорит: «Альмеда так молода в душе, что возраст нам не мешает, мы никогда и не вспоминаем об этом. Я просто знаю, что Бог ответил на мои молитвы в тот день, когда я ее встретил». Альмеда добавляет: «Я поняла, что если ты кого-то любишь по-настоящему, неважно, кто и что об этом думает».

Daily Mail