Как пишет Abay.kz, не многие знают о Павле Дмитриевиче Лобановском. А именно этот художник открыл Абая для мира живописи.
В 1878 году на территории Казахстана находилась большая группа ссыльных представителей российской интеллигенции. Среди них был и Павел Дмитриевич Лобановский. Отбывая ссылку в Усть-Каменогорском уезде, он познакомился с Абаем, которого привезли в Семипалатинск.
Талантливый художник был покорен многогранностью Абая. Его поразили и грамотная русская речь, и то, что Абай был хорошо знаком с передовыми образчиками классической литературы Запада и Востока.
В знак дружбы Лобановский нарисовал потрет казахского мыслителя и просветителя. Художнику удалось передать образ казаха с глубоким и умным взглядом. На Абае казахский чапан и тюбетейка, а лицо круглое, лишенное густых усов и ухоженной бороды.
Картину автор подписал так:
Директорам школ запретили принимать учителей на работу — обзор казСМИ
«Ибрагим Кунанбаев — казах Восточной волости Семипалатинского уезда. Сын Кунанбая Ускенбаева, особо известного в казахской степи. Сам по себе достаточно известный человек. Знаток обычаев своего народа. В среде казахов пользуется большим влиянием. Сорок пять лет. Член областного статистического комитета».
Портрет с пометкой «1887 год» нарисован на глянцевой картонной бумаге. Размер 30*40 сантиметров. Картину, выполненную карандашом, Павел Лобановский передал в краеведческий музей города.
7 ноября 1887 года состоялось заседание статистического комитета. На нем был рассмотрен вопрос подготовки экспонатов к Сибирско-Уральской научно-производственной выставке.
На ней было решено представить и портрет Абая. Вот так картина, написанная Лобановским, объехала и Сибирь, и Урал. Это была первая честь, оказанная Абаю при жизни. А также первое знакомство русского народа с гениальным казахским поэтом и общественным деятелем.
Этот портрет Абая долгие годы хранился в Семипалатинском краеведческом музее. А в 1940 году, когда в городе открылся Республиканский литературно-мемориальный музей Абая, был передан туда. С тех пор он находится в числе ценных экспонатов музея.