Дарига Назарбаева родилась 7 мая 1963 в Темиртау (Карагандинская область). В 1980 году окончила 56 гимназию им. К. Сатпаева в Алма-Ате. Обучалась в МГУ имени Ломоносова (исторический факультет), закончила КазГУ. В 1990 году поступила в аспирантуру МГУ, а в 1991 защитила кандидатскую диссертацию по специальности «история». В 1998 году стала доктором политических наук, защитив диссертацию в МГУ. Кроме того, является академиком Академии журналистики РК и Международной академии телевидения и радио. Член-корреспондент Международной экономической академии «Евразия».
В разные годы работала:
- Вице-президент Детского благотворительного фонда «Бобек» (1992-1994).
- Вице-президент Республиканской корпорации «Телевидение и радио Казахстана» — директор Национального телевизионного информационного агентства «Хабар» (1994-1995).
- Генеральный директор Республиканского Государственного предприятия Агентство «Хабар» (1995-1998).
- Президент ЗАО «Агентство «Хабар» (07.1998 — 03.2001).
- Председатель Совета директоров ЗАО «Агентство «Хабар» (03.2001 — 11.2004);
- Депутат мажилиса 3-го созыва (19.09.2004 — 20.06.2007), руководитель депутатской группы «Аймак» (02.2005 — 20.06.2007).
- Депутат мажилиса V созыва, председатель Комитета по социально-культурному развитию и науке (18.01.2012 — 03.04.2014).
- Директор Фонда Первого Президента Республики Казахстан (2007-2012).
- Заместитель председателя мажилиса, руководитель фракции «Нур Отан» (03.04.2014 — 09.2015).
- Заместитель премьер-министра (11.09.2015 — 09.2016).
- Депутат сената, Председатель постоянного комитета по международным отношениям, обороне и безопасности (с 13.09.2016, переизбрана с 09.2017)
Прочие должности и награды
- президент Евразийского центра стратегических исследований;
- президент фонда «Общественная защита»;
- председатель исполкома Конгресса журналистов Казахстана;
- президент Федерации спортивной гимнастики Республики Казахстан (1998-2003);
- президент фонда «Казахстанская реклама» (1996);
- председатель Совета директоров ОАО «Нурбанк» (2002-2003);
- председатель наблюдательного совета Международного института современной политики (с 10.2003);
- председатель попечительского совета блока «Выбор молодых» (с 10.2002);
- вице-президент Евразийской телевизионной академии;
- член правления Международного совета Национальной академии телевизионных искусств и науки (Нью-Йорк, США);
- член Национальной комиссии Республики Казахстан по делам UNESCO;
- вице-президент Всемирной ассоциации русской прессы;
- член Республиканского общественного штаба кандидата в Президенты Республики Казахстан Нурсултана Назарбаева (2005);
- член Совета директоров АО «Нурбанк» (07.2007-06.2010)
- руководитель по формированию подотчетного государства Национальной комиссии по модернизации (30.04.2015-09.2015);
- председатель Общественного совета МИД (с 15.11.2017)
- член Бюро Политсовета «Нур Отан» (с 03.2019)
Награждена орденами «Құрмет» (2004), «Парасат» (2004). Кавалер французского Ордена искусств и литературы (09.04.2009). Удостоена почетного знака «За реальный вклад в «Диалог культур» (12.11.2008).
Награждена медалями «к 25-летию дипломатической службы РК (11.2017), «Ел қорғаны» первой степени (11.2017).