Обнаружен крупнейший каньон на Земле

Геологи выяснили, что самый большой каньон на Земле находится в одном из самых труднодоступных мест планеты. Спутниковые снимки и данные дистанционного зондирования поверхности Антарктиды показывают, что ее льды могут скрывать под собой крупнейший каньон Земли длиной в 1000 км и глубиной в 1000 м, передает РИА «Новости».

«Проведенный нами анализ данных показывает, что подо льдами земли Принцессы Елизаветы может скрываться гигантский каньон и, возможно, большое озеро. Крайне удивительно, что столь большие формы рельефа избегали обнаружения столь долго», — заявил Стюарт Джеймисон из Даремского университета (Великобритания).

Как рассказывает Джеймисон, его научная команда совершила это открытие, пытаясь раскрыть странности в том, как текут потоки ледников на поверхности земли Принцессы Елизаветы. Одним из главных ограничителей в движении льдов является рельеф местности, по которой они «текут», что заставило авторов статьи изучить его структуру, опираясь на данные спутников MODIS, RADARSAT, ICESat и ERS-1.

Объединив данные этих спутников, а также сопоставив их с полученными позже данными радарных наблюдений, проведенных с бортов геодезических самолетов, авторы статьи открыли две крайне необычные формы рельефа, мешавшие движению льдов, — длинное и узкое подледное озеро и обширную сеть из каньонов.

Озеро обладает достаточно внушительными размерами: его длина превышает 140 км, а ширина — 20 км. По своей площади — 1250 км² — данный антарктический водоем способен полностью покрыть Гонконг или любой другой крупный город. Глубина озера, по предварительным оценкам ученых, составляет около 500 м.

Обнаруженный Джеймисоном и его коллегами каньон, если его существование подтвердится, лишит Большой каньон в США и долину реки Брахмапутра, считающуюся каньоном, статуса самых длинных структур подобного рода на Земле. Сейчас геологи и их коллеги из экспедиций, работающих в Антарктике, проводят повторную сессию наблюдений уже на месте, проверяя выводы, полученные Джеймисоном и его коллегами. Если они подтвердятся, то ученые официально объявят об открытии каньона и озера на симпозиуме ICECAP2 в этом году.