Казахстанцы участвовали в сражениях под Москвой, Сталинградом, Ленинградом, на территории Прибалтики, Украины, Польши, Германии, Франции, Китая; участвовали в боевых действиях, в партизанском движении, движении Сопротивления. Первым казахстанцем – Героем Советского Союза стал К. Семенченко, участвовавший в обороне Брестской крепости.
В годы войны в республике были сформированы 12 стрелковых, 4 кавалерийских дивизий, 7 бригад, 50 полков. Среди особо отличившихся на фронте были 8-ая, 20-ая, 73-я гвардейские и 387-я стрелковая дивизии. Всего на фронт из Казахской ССР было мобилизовано более 1 миллиона 200 тысяч солдат. Не вернулось — более 600 тыс. человек.