Владимир Путин не появлялся на публике с 6 марта. Сайт Кремля задним числом сообщает о встречах, прошедших накануне, до выходных. Поводом для очередной волны слухов об ухудшающемся здоровье российского президента послужил перенос встречи с лидерами Казахстана и Беларуси в Астане, ранее назначенный на 13 марта.
Агентство Reuters, опубликовало информацию о том, что отмена визита Владимира Путина в Казахстан может быть связана с болезнью. «Визит отменен, похоже, что Путин заболел», – заявил журналистам источник в правительстве Казахстана, пожелавший остаться неизвестным. Пресс-служба Акорды подтверждает перенос встречи. «Это решение согласовано президентами», – заявила представитель пресс-службы. Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков сначала отказался комментировать эту информацию, но к вечеру заявил агентству Bloomberg, что Путин абсолютно здоров.
Как сообщает РБК, последний раз Владимир Путин появлялся перед журналистами 5 марта – в этот день президент РФ встречался с премьер-министром Италии Маттео Ренци. После этого у Путина была только одна публичная встреча, на которой его могли видеть не только чиновники: согласно сообщению на сайте Кремля, датированному 8 марта, по случаю праздника президент встретился с женщинами, чьи дети добились выдающихся успехов в разных сферах, и поздравил их с праздником. Но на самом деле это мероприятие было записано заранее личным оператором главы государства – еще 5 марта, сообщил один из участников встречи. По его словам, президент произвел хорошее впечатление на пришедших женщин, но выглядел уставшим.
6 марта и во все последующие дни Путин проводил только непубличные встречи, в которых участвовали чиновники, а пресса не приглашалась. Согласно сайту Кремля, в этот день президент сначала провел заседание Совета безопасности, затем пообщался с министрами финансов и обороны Антоном Силуановым и Сергеем Шойгу, а вечером провел двустороннюю встречу с главой Внешэкономбанка Владимиром Дмитриевым.
10 марта, как утверждается на сайте Кремля, Путин встречался с губернатором Ямало-Ненецкого автономного округа Дмитрием Кобылкиным. На эту встречу прессу тоже не пригласили. При этом два источника, близких к Кремлю, сказали, что в этот день Кобылкин не приезжал в Кремль. Но в пресс-службе Кобылкина эту информацию опровергают.
11 марта пресс-служба президента опубликовала информацию о встрече президента РФ с губернатором Карелии Александром Худилайненом. Но деловая интернет-газета «Вести Карелии» еще 5 марта сообщила, что «Владимир Путин встретился с Александром Худилайненом», и на ней не поднимался вопрос о досрочных губернаторских выборах. Источник, близкий к самому губернатору, сказал РБК, что встреча с Худилайненом по плану должна была пройти 4 марта. В пресс-службе главы региона от комментариев отказались.
Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков настаивал, что встречи с двумя губернаторами проходили в указанные на кремлевском сайте дни. А на уточняющий вопрос о встрече с женщинами, датированной 8 марта, он ответил, что она прошла накануне праздника.
Слухи о серьезных проблемах со здоровьем у Путина появились осенью 2014 года. В октябре 2014 года в приложении к нью-йоркскому таблоиду New York Post журналист Ричард Джонсон заявил, что у Путина – рак поджелудочной железы. Комментируя это сообщение, Песков заявлял: «Не дождутся, типун им на язык, все нормально».
В начале февраля 2015 года USA Today со ссылкой на сведения Пентагона сообщало, что Путин страдает синдромом Аспергера – «аутичным расстройством, которое затрагивает все его решения».
Ранее, в 2012 году агентство Reuters писало, что у президента сильно болит спина, и именно это мешает ему следовать программе запланированных визитов. Президент нуждается в срочной операции на позвоночнике, рассказали анонимные источники. В тот же день пресс-секретарь президента Дмитрий Песков опроверг необходимость хирургического вмешательства, но уточнил, что видимая хромота президента объясняется тем, что «в ходе тренировки он потянул мышцу» и теперь испытывает «болевые ощущения».
О проблемах Путина со здоровьем говорил и президент Беларуси Александр Лукашенко. В интервью Reuters он заявил: «Я знаю, что у него проблема. Он любит дзюдо. Он поднял парня, совершил бросок и свернул позвоночник». Песков тогда не стал комментировать заявления белорусского лидера.
Позже, во время поездки в Турцию, СМИ заметили, что турецкий премьер-министр Реджеп Тайип Эрдоган (декабрь 2012 г.) помогал российскому коллеге сесть в кресло. Однако, в ходе большой пресс-конференции Путин отрезал: «На вопрос о здоровье могу ответить традиционно: не дождетесь».